[월요신문=유수정 기자] 한국필립모리스㈜(대표이사 정일우)는 오는 20일부터 아이코스(IQOS)의 전용 담배 제품인 히츠(HEETS)의 소비자 가격을 현행 갑당 4300원에서 4500원으로 인상한다는 내용을 담은 담배 판매가격 변경 신고서를 기획재정부에 제출했다고 15일 밝혔다.

한국필립모리스㈜에 따르면 이번 가격 인상 결정은 지난 11월16일부터 이미 인상된 개별소비세와 별도로 추가적으로 담배소비세와 지방교육세 및 국민건강증진부담금 등도 곧 인상될 예정이기 때문이다.

정일우 대표이사는 “세금 인상이 서민 부담으로 전가되지 않도록 해달라는 국회와 정부의 강력한 협조요청을 감안, 종합적인 검토를 거친 끝에 가격 인상폭을 최소화 했다”며 “당사는 ‘담배연기 없는 미래’라는 비전을 위해 일반 궐련담배에서 아이코스로 전환하고자 하는 성인 흡연자들의 선택권을 해치지 않는 가격수준을 고심했다”고 설명했다.

한편, 한국필립모리스㈜는 국내에서 히츠를 생산하기 위해 현 양산공장을 증축하기로 결정, 아시아 최초의 히츠 생산기지를 구축할 방침이다. 국내생산을 할 경우 수입관세 등의 비용을 줄여 가격경쟁력을 뒷받침할 수 있을 것으로 기대되기 때문.

이를 위해 한국필립모리스㈜는 2019년까지 총 4억2000만달러(4600여억원)를 신규 투자하고 700여명을 추가 채용하는 대규모 투자계획을 최종 결정했다.